Die Lobetalarbeit ist ein diakonisches Unternehmen in Niedersachsen, deren Wohn-, Beschäftigungs- und Bildungsangebote knapp 900 Menschen mit Behinderung nutzen. Die Einrichtung unterhält zudem Angebote für mehr als 200 Seniorinnen und Senioren in zwei Tochtergesellschaften. An den Ausbildungsstätten der Lobetalarbeit kann man sich zum Sozialpädagogischen Assistenten*in, Heilerziehungspfleger*in oder Erzieher*in ausbilden lassen. 280 Plätze stehen hier zur Verfügung. Die Lobetaler Kindertagesstätten werden von rund 125 Kindern besucht. Geistliches Zentrum der Lobetalarbeit ist die ev. Kirchengemeinde „Zum Guten Hirten“.

Mit ihren rund 1.300 Mitarbeitenden ist die Lobetalarbeit eines der großen diakonischen Unternehmen in Niedersachsen mit sieben Standorten in den Landkreisen Celle und Heidekreis und darüber hinaus in Lübtheen in Mecklenburg-Vorpommern.

Gleichberechtigte Teilhabe und Selbstbestimmung von Menschen mit Assistenzbedarf – dafür setzt sich die Lobetalarbeit ein. Mitarbeitende verstehen sich als Partner*innen für Menschen, die dafür Unterstützung benötigen. Leitend für das Handeln sind das christliche Menschenbild, eine hohe Fachlichkeit und nachhaltige Wirtschaftlichkeit.

Die Anfänge der Lobetalarbeit liegen im mecklenburgischen Lübtheen. 1928 hatte sich dort eine diakonische Schwesternschaft gebildet, die sich um geistig behinderte, aber auch sozial vernachlässigte Kinder sowie betagte Menschen kümmerte. Die Einrichtung – die sich in Anlehnung an eine alttestamentliche Geschichte (2. Chronik 20, 26) Lobetal nannte – betreute bei Ausbruch des Zweiten Weltkrieges 150 Menschen.

Wie andere diakonische Wirkungsstätten geriet auch Lobetal ins Visier des nationalsozialistischen Euthanasie-Programms. „Für die Diakonissen war es wie ein schreckliches Erdbeben, als in den Tagen vor Ostern 1941 eine Kommission der Nationalsozialistischen Volkswohlfahrt (NSV) und der evangelischen Landeskirche in Lobetal erschien und die Schließung der Heime anordnete… Innerhalb kurzer Frist mussten die Schwestern und die von ihnen betreuten Menschen das Gelände räumen. Die Menschen mit Behinderung wurden der heimtückischen und brutalen Euthanasie-Kampagne der Nazis unterworfen: Sie wurden in die psychiatrische Klinik auf dem Sachsenberg in Schwerin überführt und mit Giftspritzen umgebracht oder man ließ sie verhungern“ (Joachim Piper). Ein Teil der Schwesternschaft ging mit einigen betagten Heimbewohnerinnen und Heimbewohnern nach Hetendorf bei Hermannsburg in der Lüneburger Heide.